La ciudad de Pereira, corazón del departamento de Risaralda, celebra 161 años desde su fundación oficial. Este hito histórico se remonta al 30 de agosto de 1863, cuando, bajo la guía espiritual del padre Remigio Antonio Cañarte, un grupo de feligreses provenientes de Cartago, Santa Rosa de Cabal, y el cantón del Cauca se estableció en esta villa, dando inicio a lo que hoy es una vibrante metrópoli.
El ex párroco de la catedral de Nuestra Señora de la Pobreza, padre Gustavo Valencia, narra este acontecimiento como un acto divino, señalando la mano de Dios en la formación de la ciudad. Según sus palabras, la llegada del padre Cañarte y su congregación fue un momento trascendental que marcó el nacimiento de Pereira.
Sin embargo, a pesar de esta fecha ampliamente reconocida, existe una controversia académica que sugiere que la fundación de Pereira podría remontarse a épocas anteriores. Algunos historiadores argumentan que, mucho antes del acto formal en 1863, la región ya albergaba asentamientos y actividades que podrían ser considerados como los verdaderos inicios de la ciudad. Esta discusión sigue viva, alimentando el debate sobre el verdadero origen de Pereira y enriqueciendo la narrativa histórica de la región.
Hoy, Pereira no solo conmemora su fundación, sino que también reflexiona sobre su identidad y su pasado, en una búsqueda constante por entender y honrar sus raíces.